UV是英语单词Ultraviolet的缩写，意思是紫外线。UV镜能够过滤掉阳光中的紫外线，所以又称紫外线滤光镜。UV镜实际上的意思便是一片紫外线滤镜，由于过多的紫外线会对成像质量形成影响，所以关于传统的摄影师来说，UV镜是必备品之一，可是关于数码摄像机和数码相机的具有者来说，由于是CCD感光元件成像，不像传统的胶片那样对紫外线灵敏，所以这时的UV镜其实仅仅一块平光玻璃，主要是起一个维护镜头的作用，能够说它的维护作用是要远大于滤光作用的。
UV镜一般为无色通明的，不过有些由于加了增透膜的联系，在某些视点下观看会出现紫色或紫红色。许多人购买UV镜来维护娇贵的镜头镀膜，其实这仅仅是它的一项隶属功用。UV镜的基本功用是用于吸收波长在400毫微米以下的紫外线，而对其他可见/不可见光线均无过滤作用。它之所以能够过滤紫外线是由于镜片中含有铅，因而UV镜与其它相同尺度和厚度的镜片比较要重一些。
UV镜适用于海滨、山地、雪原和空阔地带等环境下的拍照，能削弱因紫外线引起的蓝颜色。一起关于数码相机来说，还能够扫除紫外线对CCD的搅扰，有助于进步清晰度以及颜色复原的作用。